MATERIAIS E MÉTODOS: Quarenta e seis crianças asmáticas com repetidas infecções respiratórias apresentaram sintomas de rinite alérgica. Todos os pacientes foram tratados localizadamente da rinite alérgica isolada com cromoglicato de disódio e dipropionato de beclometasona. RESULTADOS: Após seis meses de tratamento, 95% das crianças mostraram melhora da rinite alérgica e 84% melhora de bronquite asmática, bem como de infecções menores. CONCLUSÃO: Conclui-se que a rinite alérgica desempenha importante papel na facilitação de infecções do trato respiratório superior, e a possível associação entre rinite, infecções virais e bronquite asmática é discutida.

Forty-six asthmatic children with repeated respiratory infections presented symptoms of allergic rhinitis. All patients were treated locally for allergic rhinitis either with disodium cromoglycate or beclomethasone dipropionate. After six months of treatment, 95% of the children showed improvement of allergic rhinitis and 84% improvement of bronchial asthma, as well as fewer infections. We concluded that allergic rhinitis plays an important role in facilitating infections of the upper respiratory tract, and a possible association of rhinitis, viral infections and bronchial asthma is discussed.

Resumo: Os autores relatam sua experiência como docentes da disciplina de Imunologia Clínica ministrada durante 10 anos no ciclo profissional do Curso Médico da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto. Fazem análise crítica da posição da Imunologia Clínica como especialidade médica, da sua interrelação com as demais disciplinas do currículo, das atividades didáticas e métodos de avaliação dos alunos e, finalmente, do resultado da avaliação do desempenho do curso feita pelos alunos nos últimos 4 anos. Concluem que a formação de um grupo de imunologistas clínicos no hospital universitário traz numerosas vantagens para a 'pesquisa, o ensino e a assistência, ressaltando, entre elas, a possibilidade de oferecer ao aluno o estudo sistemático das doenças imunológicas, num curso baseado nos princípios de diagnóstico e tratamento, de caráter eminentemente prático e continuamente avaliado.

Summary: The authors describe their experience in teaching Clinical Immunology for medical students in the School of Medicine of Ribeirão Preto during the past ten years. They critically analyse the place of Clinical Immunology as a medical speciality, its relationship to other courses of the medical curriculum, the activities and evaluation criteria of the course and, finally, the opinions of the students about the course, collected during the past four years. They conclude that the organization of a group of clinical immunologists in an University Hospital has several advantages for research, teaching and medical care of patients with immunological diseases. One of the most important consequences is the introduction of the systematic study of these diseases for the medical students during a course of Clinical Immunology. The course should be focused on the principles of diagnosis and treatment of immunological diseases, based mainly on practical activities and reavaluated continuosly by students and teachers, and modified when appropriate.